石牌坊來(lái)源于自坊門(mén)，坊門(mén)的根本作用是地方標(biāo)志牌，而坊門(mén)的表彰頒獎(jiǎng)會(huì)來(lái)源于自漢代的“榜其閭里”，所以因此當(dāng)一個(gè)坊里的人做了一些“嘉德懿行”對(duì)國(guó)有幫協(xié)助的事的時(shí)候，上面就會(huì)對(duì)其表彰頒獎(jiǎng)會(huì)，還會(huì)把表?yè)P(yáng)的榜文高掛在坊門(mén)之上，這時(shí)候坊門(mén)就變成了擁有紀(jì)留念作用的石牌坊。有了什么哪些緊急的文告，坊門(mén)又化身為而成告示標(biāo)語(yǔ)牌。

    石牌坊是古代比較正式宣布的稱(chēng)呼，普通的老百姓群眾俗稱(chēng)為石牌樓。其實(shí)石牌坊與石牌樓是有很大不同的，因?yàn)槭品粵](méi)有"樓"的結(jié)構(gòu)，也就是說(shuō)沒(méi)有斗拱和屋房頂，但是石牌樓是有屋房頂?shù)?。因?yàn)樗鼈兌既俏覈?guó)古代用來(lái)表彰、紀(jì)頒獎(jiǎng)會(huì)、留念、標(biāo)識(shí)的一種房屋建筑物，而且又多修建造在宮苑、寺觀、陵墓、祠堂帝陵、宗祠、衙署和街道社區(qū)路口等地方，還也有長(zhǎng)期以來(lái)老百姓群眾對(duì)"坊"、"樓"的概念不清，最后兩者就變成了一個(gè)互通的稱(chēng)謂了。

    石牌坊是漢族具有自身特點(diǎn)的建筑文化藝術(shù)之一。還有一些宮庭寺廟院用石牌坊作山門(mén)的，還也有就是說(shuō)用來(lái)標(biāo)注明地名的。那這些門(mén)洞式紀(jì)留念意義性的建筑物，宣揚(yáng)禮儀教化，標(biāo)榜功勞房屋建筑，傳揚(yáng)禮儀忠恕之道，標(biāo)榜貢獻(xiàn)傳統(tǒng)美德。石牌坊也是祠堂都是宗祠的附加房屋建筑物，昭示逝世先人的高品德和大偉績(jī)，還也有祭祖的作用。